当艾琳·加拉格尔-库恩（Erin Gallagher-Cohoon）为她的博士论文研究加拿大同性恋家庭历史时，她突然意识到档案中始终缺失一种声音。
“最终，我写出的历史更多聚焦于父母，而非儿童的经历或视角。”她说，“对我而言，这是这段故事中一个令人遗憾的空白。”
如今，已成为布鲁克大学博士后研究员的加拉格尔-库恩，致力于发掘“酷儿后代”（queerspawn）——即在同性恋父母抚养下成长的子女——的声音，既从历史记录中寻找，也通过访谈那些现已成年的孩子。
她的研究关注从上世纪70年代至21世纪初，同性恋家庭中的孩子如何在就学、就医、观看电视、收听广播以及与周围世界互动的过程中，应对种种挑战。
“他们是如何在对同性恋家庭充满敌意的社会政治环境中摸索前行的？”加拉格尔-库恩说，“他们参与同志平权运动的程度如何？在特定的历史背景下，他们又如何理解自己的生活？”
加拉格尔-库恩目前任职于儿童与青少年研究系，她的研究延续了她博士论文的终点：关注那些涉及家庭法律案件的同性恋家庭子女的思想与言论。
例如，她正在查阅档案，试图找到在同性恋父母（尤其是女同性恋母亲）的异性婚姻或伴侣关系破裂后，关于子女监护权争夺过程中儿童的感受与表达。
“通常情况是，父母的前伴侣将他们告上法庭，争夺监护权，并声称同性恋父母因其性取向而不适合抚养孩子。”她解释道。
此外，加拉格尔-库恩也在研究涉及同性恋伴侣希望收养或领养孩子的案件。
尽管研究尚处于早期阶段，但她已注意到一些共性。
“在那些成长于非典型家庭、如今已成年的个人的自述中，他们童年时常常感受到一种压力，即必须将自己的家庭表现为‘正常’家庭，并隐藏家庭生活中较为复杂的部分。”加拉格尔-库恩说，“这种恐惧至今仍在：任何负面经历不仅可能被用来攻击他们的父母，也可能被用来质疑其他非典型家庭。”
为了寻找能够反映儿童声音的原始材料，加拉格尔-库恩广泛搜集法庭文件、学术文献、运动组织的档案及其他来源。
这些材料包括绘画、诗歌、儿童访谈记录以及其他实物资料。
她提到曾发现一幅孩子描绘法庭程序的画。
“画中展现了一位身形高大的母亲以保护姿态与法官对峙的场景，”她说，“这幅画直观地表达了孩子在法庭上承受的压力——他们害怕被带离自己的父母。”
加拉格尔-库恩认为，回顾历史有助于我们更好地理解当下。
“这一点尤为重要，尤其是当我们看到针对同性恋和跨性别青少年的攻击再次加剧时，我们必须采取一种真正尊重不同年龄阶段独特经验的视角。”她说。
未来，加拉格尔-库恩还计划研究儿童对LGBTQ运动的参与情况。
“最初，孩子们是更广泛运动的一部分，例如参与‘女同性恋母亲辩护基金’等同性恋父母团体。”她说，“但到了1990年代，一些同性恋家庭的子女开始为自己发声，组织起来。这段由年轻人主导的激进主义历史，能很好地揭示儿童的政治能动性。”
加拉格尔-库恩于今年年初加入布鲁克大学，目前在儿童与青少年研究系副教授汉娜·戴尔的指导下开展研究。
她的研究由加拿大政府社会科学与人文研究委员会博士后奖学金资助。
